作者：徐天博 本文系《中国社会科学报》第 185 期 13 版“域外”文章之一。
英语中有两个单词可以直接翻译为“新闻”：一个是“journalism”，另一个是“news”。但是，在英语语境中，这两个词汇有着截然不同的含义。“journalism”是指宏观意义上的“新闻”，通常与“新闻事业”或者说“新闻行业”这两个含义紧密相关；“news”是指微观意义上的“新闻”，通常是指具体的新闻报道。西方新闻学界对于后一个“新闻”也就是“news”的起源并没有太多争论，一般学者都认为其起源于人类早期活动中口头传播的新鲜消息。然而，对于前一个“新闻”也就是“journalism”的起源，在学术界却有很多争论。本文旨在从西方新闻事业历史发展的角度，介绍西方学者特别是欧洲学者对于新闻事业起源与发展的一些理论层面的探讨。
英国谢菲尔德大学新闻学教授Martin Conboy指出，“journalism”一词最早出现在英语语言当中是在1833年出版的一份名为《威斯敏斯特述评》的刊物上。虽然这个历史性的标记得到了西方学者们的认可，但是学者们对于“新闻事业究竟起源于什么时候？”这个问题却有着诸多争论。在这些争论中，伦敦政治经济学院的Jean K. Chalaby教授在20世纪90年代末期提出的观点最为激进。通过对比英美新闻事业和法国新闻事业的历史，Chalaby教授认为，新闻事业起源于19世纪下半叶，并且是作为一种“盎格鲁—美利坚”（Anglo-American）式的创造而存在。这一观点与当时西方学界流行的“新闻事业起源于17世纪”论调大相径庭，从而引发了诸多争论。
在《发明新闻》（The invention of journalism）一书中，Chalaby教授详细阐述了他的观点：“新闻”（journalism）是一种特殊的“话语”（discourse），只有当它与其他形式的话语，比如文学和政论，能够彻底区分开的时候，新闻事业才真正诞生。纵观英国新闻事业发展史，直到19世纪中叶，随着“知识税”（taxes on knowledge）这一针对报刊出版物的重税被逐渐取缔，新闻这一特殊话语才开始产生，而在此之前，报纸杂志上所刊登的内容，只能被称作“宣传”或者“政论”。相比较之下，法国的报刊则始终没有摆脱它与文学的联系，法国报人并没有英国报人那样从事新闻事业的热情和职业理念，他们把办报作为通向文学殿堂的阶梯。法国报人轻视新闻职业，多数法国报人是以成为文学大师为理想而暂时从事报刊工作——比如大文豪巴尔扎克也曾从事报业，但他并不具备作为新闻人的职业理想和职业技能。因而，他们的刊物所刊登的内容也就没有成为独立的新闻话语。通过对英法两国报业发展历史的对比，Chalaby教授认为，由于英国最早出现了独立的新闻话语，所以可以认定新闻事业最早出现在19世纪后期的英国。并且，由于这种特殊话语的特征被英美的新闻界率先界定，所以新闻事业可以被看做是一种“盎格鲁—美利坚”式的发明。
要理解Chalaby教授的观点，就必须要清楚“知识税”对于西方新闻事业产生的巨大影响。自18世纪以来，欧洲主要国家都不同程度地针对报纸杂志等刊物征收不同类型的“知识税”，它名下的税务种类繁多，并非只是一个税收项目。“知识税”对欧洲主要国家的报刊影响巨大。合法出版的报刊承担了巨大的税务负担，为此，他们不得不提高报纸的价格来确保成本的回收和盈利。但是，报纸价格的飙升无疑会导致购买者数量的减少，从而使得报刊市场大幅度缩水。在这种情况下，一些非法报刊伺机蓬勃发展起来。非法报刊没有经过合法注册，因此也不需要缴纳繁重的“知识税”，所以它们的价格相对合法刊物就便宜了许多，从而抢占了部分报刊市场。而这些非法报刊的建立除了盈利以外，往往还有政治目的——常常是为某个特定团体的利益发出声音。在这种情况下，充斥报刊内容的，往往不是时事和消息，而是各种代表不同利益团体的观点和评论。这无疑给当时的西方新闻事业带来某种程度的混乱。而“知识税”的取缔，则使得新闻事业再次回到“正轨”：一方面，合法报刊重振旗鼓，非法报刊逐渐消失；另一方面，报刊内容的重点也从发表观点和评论逐步转变为报道新闻和时事——也就是Chalaby教授所认为的独特新闻话语的产生。
Chalaby教授的观点在西方新闻学界有着重要的意义：其一，他将新闻作为一种独立话语进行分析的研究角度，对很多学者在新闻学方面的研究很有启发。其二，他强调的西方新闻事业，特别是英国新闻事业在19世纪后期的重大变化，引起了很多学者的关注。几乎所有西方学者都认为“知识税”的取缔对于西方新闻事业的发展有着极其重要的意义。其三，他所推崇的“盎格鲁—美利坚”式的新闻，也就是以英国和美国新闻事业为模范的新闻形式，被许多学者认为是一种十分重要的新闻类型，并由此产生了许多后续研究。
当然，在崇尚批判精神的欧洲新闻学界，Chalaby教授的观点在受到诸多关注的同时，也引来了很多批评和质疑。许多学者认可Chalaby教授的研究对学术界的贡献，但并不接受他的“新闻事业起源于19世纪下半叶的英国”这一结论。其中，英国谢菲尔德大学新闻学教授Martin Conboy认为，虽然新闻可以被看做一种独立的话语形式而存在，但这种话语本身是随着社会的变化而变化的。因而，Conboy教授并不同意Chalaby教授将新闻仅仅限定为某一种特殊形式的观点。在《新闻：一段严肃的历史》（Journalism: a critical history）一书中，Conboy教授指出，自17世纪报刊事业成型以来，新闻事业经历了“刊登事件”、“发表观点”、“报道新闻”等多个阶段。他说，新闻事业总是变化并适应着不同时代。新闻事业总是在寻找一种可以使自身与政治、经济、文化背景相协调的方式并为公众提供其独特的服务——而这正是新闻事业的生存之道。另一位欧洲学者Mark Hampton则提出两个强有力的论点来反驳Chalaby教授。他说，一方面，19世纪所体现出的新闻事业的素质在17世纪的新闻界也能够被找到；另一方面，直到20世纪乃至近年，与其说新闻话语完全取代了宣传话语，不如说两者之间相互妥协后产生了新的新闻形式。对于“知识税”取缔之后产生的新的新闻形式，Conboy和Hampton都认为这并不是新闻事业的起源，而只是新式新闻事业（new journalism）的开端。
西方新闻事业的起源与发展经历了一个漫长的过程，在这个过程中，不同阶段的新闻事业表现出了不同的特征。同时，由于政治、经济和文化背景的差异，西方各国的新闻事业发展不平衡，一些国家的新闻事业发展速度远超于另一些国家，并且在报刊内容的侧重点上也各有不同。所以，虽然西方学者普遍认可19世纪“知识税”的取缔对于新闻事业产生的巨大影响，也认可“盎格鲁—美利坚”式的新闻形式对于世界新闻事业发展的重大意义，但并没有因此就认为新闻事业只能限制在某一种特殊的形式之内。但是，无论如何，19世纪“知识税”的取缔和“盎格鲁—美利坚”式的新闻形式，的确是西方学者在进行新闻学研究时所关注的两个重点。
（出处：中国社会科学报 作者：徐天博 单位：英国谢菲尔德大学新闻研究学院）